أعلنت NASA انتهاء مهمة مسبار “مافن” (MAVEN) المخصص لدراسة الغلاف الجوي العلوي لكوكب المريخ وتتبع تطور مواده المتطايرة، وذلك بعد أكثر من 11 سنة من العمل في مدار الكوكب الأحمر. وجاء القرار عقب انقطاع الاتصال بالمسبار بشكل غير متوقع، ما جعله غير قادر على مواصلة مهامه العلمية.
وأوضحت الوكالة أن آخر إشارة تم رصدها تعود إلى 6 دجنبر الماضي، عندما انقطع الاتصال به بعد مروره خلف المريخ، قبل أن تفشل شبكة الفضاء العميق التابعة لها في استعادة أي إشارة لاحقاً، حتى بعد ظهوره مجدداً في فبراير. وأشارت إلى تشكيل لجنة تقنية لتقييم الخلل ومحاولات الاسترجاع، خلصت إلى أن المسبار أصبح خارج الخدمة وغير قابل للاستعادة.
وأضافت “ناسا” أنها تواصل التحقيق في أسباب هذا الانقطاع غير المتوقع، على أن يصدر تقرير نهائي خلال وقت لاحق من السنة. يُذكر أن مهمة MAVEN انطلقت سنة 2013، وركزت على فهم طبقات الغلاف الجوي للمريخ وتفاعلاتها مع الرياح الشمسية، بهدف تفسير فقدان الكوكب لجزء كبير من غلافه الجوي وإمكاناته السابقة لاحتضان المياه والحياة.
