أعلنت رابطة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين NBA عن أهلية كل من السلوفيني لوكا دونتشيتش، نجم لوس أنجليس ليكرز، والأمريكي كيد كانينغهام، لاعب ديترويت بيستونز، للتنافس على جائزة أفضل لاعب في الموسم، رغم عدم بلوغهما الحد الأدنى من عدد المباريات (65 مباراة) المعتمد في اللوائح.
وأوضح بيان للرابطة أن دونتشيتش شارك في 64 مباراة، فيما اكتفى كانينغهام بـ63 مباراة، أي أقل من النصاب المطلوب، غير أن “ظروفاً استثنائية” حالت دون استكمالهما العدد، ما دفع الرابطة والاتحاد الوطني للاعبي كرة السلة إلى الإبقاء على أهليتهما ضمن سباق الجوائز الفردية هذا الموسم.
وفي المقابل، رُفض طلب إدراج نجم مينيسوتا أنتوني إدواردز ضمن المرشحين رغم خوضه 60 مباراة، ما جعله خارج المنافسة على الجوائز السنوية. ويأتي ذلك في موسم يشهد منافسة محتدمة على جائزة أفضل لاعب، يتصدرها الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر، إلى جانب الفرنسي فيكتور ويمبانياما، والصربي نيكولا يوكيتش، في سباق يوصف بأنه من الأكثر تقارباً في السنوات الأخيرة.
