حذّرت مصالح الأرصاد الجوية الأمريكية، اليوم الخميس، من عاصفة شتوية قوية يُرتقب أن تضرب منطقة واشنطن ابتداءً من مساء يوم السبت المقبل وتستمر إلى غاية صباح الاثنين، وسط توقعات باضطرابات كبيرة في حركة النقل، وإغلاق محتمل للمؤسسات التعليمية، وتأثيرات مباشرة على وتيرة الأنشطة الاقتصادية في العاصمة وضواحيها.
وأفادت التوقعات بأن العاصفة قد تكون من بين الأشد التي شهدتها واشنطن خلال السنوات الأخيرة، حيث يُنتظر أن تصاحبها تساقطات ثلجية كثيفة وتساقطات جليدية في بعض المناطق، إلى جانب موجة برد قطبي قد تخفض درجات الحرارة إلى نحو ناقص عشر درجات مئوية. وتشير النماذج المناخية إلى أن كميات الثلوج المتوقعة قد تكون الأعلى منذ شتاء 2016 الذي عرف عاصفة تاريخية شلّت المنطقة بالكامل.
ومن المرتقب أن تمتد تأثيرات العاصفة على نطاق جغرافي واسع، إذ ستشهد مناطق الشمال الشرقي تساقطات ثلجية مهمة بفعل اصطدام العاصفة بكتل هوائية قطبية، في حين يُتوقع أن تتعرض مناطق واسعة من جنوب الولايات المتحدة لعاصفة جليدية قوية تمتد من دالاس إلى أتلانتا، قبل أن تشمل ولايتي كارولاينا الشمالية والجنوبية. وأمام هذه المخاطر، رفعت مصلحة الأرصاد الجوية الوطنية مستوى التحذير إلى أقصى درجة، داعية السكان والسلطات المحلية إلى اتخاذ الاحتياطات اللازمة.
