اكتمل رسمياً عقد المنتخبات المتأهلة إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2026، التي ستحتضنها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بعد انتهاء منافسات الملحق التي حسمت آخر بطاقتين في أجواء اتسمت بالإثارة والتنافس الشديد، لتُطوى بذلك صفحة التصفيات الخاصة بأكبر نسخة في تاريخ البطولة من حيث عدد المشاركين.
وتمكن منتخب العراق من العودة إلى الساحة العالمية بعد غياب طويل، عقب تفوقه على بوليفيا بهدفين مقابل هدف في مباراة قوية احتضنتها المكسيك، ليضمن مشاركته الثانية في تاريخه منذ مونديال 1986، فيما خطف منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية بطاقة العبور إثر فوزه الصعب على جامايكا بهدف دون رد، ليعود إلى النهائيات لأول مرة منذ مشاركته التاريخية عام 1974 تحت اسم زايير.
كما أسفرت قرعة النهائيات عن مجموعات قوية ومتوازنة في آن واحد، أبرزها مجموعة تضم البرازيل والمغرب إلى جانب اسكتلندا وهايتي، وأخرى تجمع فرنسا والسنغال مع العراق والنرويج، في نظام جديد يضم 48 منتخباً موزعين على 12 مجموعة، ما ينذر بنسخة استثنائية مرشحة لأن تكون الأشد تنافساً وإثارة في تاريخ المونديال.
