أساس الامتحانات هو استرجاع المواد التي تم تعلمها على مدار العام الدراسي او خلال فترة دراسية معينة. من المتوقع أن يتذكر التلميذ كل ما تم تدريسه له، ومراجعته، ثم الإجابة على أسئلة الاختبار بما تم تعلموه وراجعوه مسبقًا،وهذا امر نادراً ما يشجعهم في ظروف الامتحان على التفكير بشكل إبداعي، أو تطبيق معرفتهم الحقيقية.
تقيس الاختبارات عددًا صغيرًا فقط من السمات، وفي بعض الأحيان لا يكون التفكير النقدي والإبداع ضروريًا لتحقيق درجات جيدة. ويرجع ذلك جزئيا إلى أن نتائج الامتحانات تُستخدم كمؤشر رئيسي للأداء المدرسي، تأخذ الامتحانات نفسها في الاعتبار عددًا من العوامل فقط، وفي بعض الأحيان قد يفشل الأذكياء الذين لا يستطيعون التعامل مع ضغوط الامتحانات في تحقيق قدراتهم الكاملة بعد حصولهم على درجات غير مرضية، يمكن أن تكون نتائج الامتحانات مؤشرًا على القدرة والإنجاز.
من تلقاء نفسها، يمكن للامتحانات أن تظهر جزءًا فقط من قدرات التلميذ لكن قد لا لا تبرر كل القدرات..أن تنجح في امتحانات البكالوريا أو أن ترسب سيان اذا علمت أن النجاح نجاح وان الرسوب جزء مهم من النجاح شريطة أن تحسن التصرف في ما لديك من الأدوات والموارد التعليمية التي اكتسبتها سابقا.ليس بالضرورة ان تحصل على معدلات عليا لتصنف ضمن المتفوقين ولكن التفوق أن تستمر في البحث عن النجاح لتتفوق في كل مناحي الحياة..
